Юрий Анатольевич Кочкарев родился 26 февраля 1962 года в поселке Рудничный Краснотурьинского района Свердловской области. В 1970 году семья переехала в Качканар. Получил неполное среднее образование в школе № 2. Закончил Исовский геолого-разведочный техникум по специальности к автомеханики. В 1981 году призван в ряды Вооруженных сил.
После увольнения в 1986 воду работая монтажником на Качханарской птицефабрике. Позднее организован крестьянское хозяйство. Работал главным инженером в совхозе «Сигнальный».
Служил я в пограничных войсках в Забайкалье. В конце 1982 остался на сверхсрочную службу и был направлен для дальнейшей службы на именную заставу имени лейтенанта Деревянко, где находилась 3-я комендатура, в качестве старшего техника комендатуры. В мои обязанности входило обеспечение рабочего состояния автотранспортной техники, их сезонного обслуживания, поддерживание в рабочем состояние дизельэлектросганции. В состав комендатуры входило шесть линейных погранзастав и одна резервная. Всего на мне «висело» 56 единиц техники. Комендатура на¬ходилась на слиянии рек Шилкии Аргуни и стояла на Аргуни. В 1983 году, будучи в отпуске в Качканаре, женился и увез супругу на границу (Кочкарева Марина Юрьевна в данный момент работает директором детского дома в Качканаре). В сентябре 1984 года у нас родился сын Владимир, а в октяб¬ре пришла телефонограмма из отряда: «Явиться в отряд с деньгами и вещами для убытия в длительную командировку». Утром подошла наша «Заря» (теплоход) и нас (с каждой заставы снимали по 3 бойца) к вечеру доставили в отряд. На пирсе нас уже ждали ЗИЛы, а на вертолетке вертолеты. Нас, не завозя в отряд, сразу на вертолетах отправили в Приаргунск, в соседний погранотряд, где на базе Краснознаменного Забайкального пограничного округа формировалась мотоманевренная группа, так как Ю.В. Андропов, в то время Председатель Президиума Верховного Совета СССР, издал указ, что каждый пограничник должен пройти боевую стажировку в Афганистане. В Приаргунске нас заставили спороть зеленые погоны и зеленый кант с брюк, сдать зеленые фуражки. Взамен нам выдали панамы, красный кант и общевойсковые погоны. В то время пограничные войска входили в состав Комитета госбезопасности и вести боевые действия на территории Афганистана не имели права. Из Приаргунска нас перекинули в Читу железно-дорожным составом, оттуда на Ил-76 в город Кушку (Туркмения, самая южная точка России), затем в город Тахта-Базар, в очередной погранотряд, где мы впоследствии и базировались. Получали технику, боеприпасы, продовольствие и стройматериалы. После двухнедельной акклиматизации нас под охраной «обстрелянных» опытных бойцов «забросили» в Афганистан на глубину 30 километров к иранской границе. Эти тридцать километров ехали весь день. Впереди саперы, за ними вслед техника, БТРы, БМП, автотранспорт. К вечеру добрались до места базирования: небольшое плато, рядом, метрах в 700-800 - старая заброшенная крепость, внизу под нами, метрах в 500-х, кишлак Карези Ильяс, и с трех сторон - горы. Сразу стали рыть окопы, технику загнали в небольшую расщелину, выставили боевое охранение. В первую же ночь нас обстреляли. Так про¬должалось на протяжении месяца. Днем тихо, как стемнеет - обстрел. Надо отметить, что мы быстро обустроились, отрыли окопы, землянки, укрытия для техники, в расщелине сделали столовую. Че¬рез две недели охранение, прикомандированное к нам для прикрытия, пока мы обустраивались и «въезжали» в службу, отбыло на свои заставы, и мы остались полноправными хозяевами. В кратчайшие сроки мы обнесли территорию мотомангруппы колючей проволокой, поставили мины, растяжки, сигналки. В нашу задачу ставилось не допустить проход караванов со стороны Ирана. В наше вооружение входили: БТР-60, БМП-1, 120- и 82- мм минометы, а также АГС-17, СПГ и различ¬ное стрелковое оружие. Часто выезжали в боевые рейды, устраивали ночные засады на караванных путях, брали базы «духов». Через неделю после нашего прибытия в Афганистане старую крепость заняли сарбозы (правительственные войска), с которыми мы впоследствии взаимодействовали. На протяжении всей службы в Афганистане случались частые подрывы бронетехники. В мою задачу, помимо боевых действий, входило обеспе¬чение боеспособности техники и транспортировка подорванных машин на территорию Союза, на нашу погранзаставу. Бот так и жили: ночью воевали, днем отдыхали, приводили в порядок вооружение, оказывали сарбозам помощь в ремонте техники. В мае 1985 года к нам прибыла смена из Тихоокеанского погранокруга. Мы как зашли в Афган, гак и вышли все 260 человек, хотя было много и раненых, и контуженных. Я считаю, что свою задачу мы выполнили, людей сохранили. Выход совершали в обратном порядке.
Многое зависит от коллектива. Кол¬лектив у нас подобрался дружный и спло¬ченный, командиры грамотные, все поставленные задачи выполнялись быстро и четко. В мотомангруппе у меня осталось много друзей, в частности мой командир Колмыков Анатолий, комсорг Валера Упо¬ров. К сожалению, судьба раскидала нас по разным местам, и связь с ними потеряна. За службу в Афганистане награжден медалью «За отличие в охране госграницы» и «Воину-интернационалисту». После Афганистана продолжал службу на границе старшим техником комендатуры.